Affiliate Marketing voor Casino’s - niet geraakt door het reclameverbod

maandag 25 maart 2024, 13:55 uur

Sinds 1 juli vorig jaar is ongerichte reclame voor online kansspelen in heel Nederland eindelijk verboden, ruim anderhalf jaar nadat daarvoor de eerste motie in de Tweede Kamer was ingediend. Maar hoewel een grote bron van irritatie voor veel mensen hiermee is weggenomen, lijkt het de aanbieders van online kansspelen niet te deren.

De markt blijft gestaag doorgroeien en Inmiddels zijn er 23 vergunninghouders actief, waarvan de laatste drie hun deuren openden nadat het reclameverbod van kracht werd. Hoe komen casino’s nog aan nieuwe klanten nu hen de meeste mogelijkheden om te adverteren zijn ontnomen?

Affiliate marketing
Affiliate marketing is een vorm van marketing waar bedrijven hun producten of diensten door externe partijen laten promoten. De partij die de promotie voor zijn rekening neemt en klanten doorstuurt, noemen we een 'affiliate'. Affiliates sturen klanten door naar bedrijven door gebruik te maken van speciale links die een code bevatten waarmee een bedrijf de herkomst van de klant kan bepalen. Afhankelijk van de overeenkomst tussen het bedrijf en de affiliate wordt er per klant een vast bedrag, of een percentage van wat de klant uitgeeft, als commissie betaald.

Je komt als klant waarschijnlijk vaker affiliate links tegen dan je denkt, voor de gemiddelde internetgebruiker zijn ze namelijk niet als zodanig te herkennen. Hoewel het voor affiliates verplicht is om zichzelf als zodanig kenbaar te maken, gebeurt dit nog vaak niet, of bewust onduidelijk, met name bij influencers en YouTubers.

Hoewel er een subtiel verschil zit tussen reclame of sponsoring waarbij het bedrijf de producten of diensten bepaalt, en het gebruik van affiliate links waarbij de affiliate zelf kiest wat te promoten, vallen affiliate links onder dezelfde wet- en regelgeving als andere vormen van reclame. Niet vreemd als je bedenkt dat er een vergelijkbaar financieel motief achter zit.

Voorbeelden van bekende namen die in Nederland affiliate programma’s hebben, dit zijn dus bedrijven die met affiliates werken, zijn Amazon, Bol.com en Coolblue. Daarnaast zijn er ook affiliate netwerken die verschillende bedrijven bundelen, zo kun je spullen van bijvoorbeeld Hema en Xenos via TradeTracker gaan verkopen.

Een ander voorbeeld zijn vergelijkingssites. De veelal hoge kosten die zij moeten maken om gedegen onderzoek te doen en een website met vele duizenden bezoekers actueel te houden, verdienen ze terug door middel van vergoedingen van de bedrijven waarvan ze de producten vergelijken.

Casino affiliates
Casino’s wereldwijd maken al jaren gebruik van zogenaamde affiliates als kostenefficiënte manier om nieuwe klanten aan te trekken. Hoewel er in Nederland voordat online gokken legaal werd ook al tientallen affiliate sites te vinden waren, zijn dat er tegenwoordig honderden. Met commissies die op kunnen lopen tot tientallen procenten van wat een speler verliest, proberen veel mensen een graantje mee te pikken van de vele miljoenen die er per jaar verspeeld worden.

Maar waarom zou je als speler niet direct naar een website zoals Casino777 surfen, maar via een affiliate? Heeft een speler er voordeel van als hij via een derde partij bij hetzelfde casino terechtkomt?

Ja en nee. Hoewel affiliates soms op maat gemaakte bonussen aan mogen bieden, waarbij een speler bijvoorbeeld 100 ‘gratis spins’ extra krijgt, stellen dergelijke bonussen weinig voor. De honderd gratis spellen zijn per stuk over het algemeen 1 cent waard, en bovendien gelden er meestal aanvullende voorwaarden waardoor het niet mogelijk is om eventuele winst zomaar uit te laten betalen. Wat je in principe krijgt is niet meer dan 5 minuten gratis spelen.

De reden dat mensen via affiliate sites bij casino’s terecht komen is omdat de meeste mensen geen webadres intypen, maar een zoekopdracht. Ze zullen niet zoeken op naam van een casino zoals ‘casino777’, maar naar ‘wat is het beste casino’ of ‘hoogste casino bonus’.

Bij dit soort zoekopdrachten komen niet de casino’s zelf als eerste naar voren, maar de affiliate sites. Affiliates zijn namelijk kampioenen in SEO - zoekmachine optimalisatie. Door hun site te vullen met informatie die voor spelers belangrijk of interessant is, worden ze door Google als relevanter gezien en hoger in de resultaten geplaatst.

Het risico van affiliate sites is dat veruit de meesten niet transparant zijn in hoe hun aanbevelingen tot stand komen. Vaak worden reviews verzonnen of gekopieerd van concurrenten en ook zul je teksten tegenkomen die overduidelijk door een AI geschreven, of simpelweg vertaald zijn.

Een van de redenen hierachter is dat het beheer van een affiliate site, en zorgen dat deze hoog scoort bij Google, veel tijd en geld kost. Om door Google als relevant gezien te worden, moet je namelijk continu blijven vernieuwen en investeren. Hoewel er sites zijn die vele tienduizenden euro's per maand verdienen, geven deze bedrijven ook duizenden euro's per maand aan SEO uit.

De verleiding om dan het casino wat het beste betaalt bovenaan je lijst te zetten, in plaats van het casino waar een speler het meeste aan heeft, is er een die velen niet kunnen weerstaan.

Conclusie
Dat affiliate marketing casino reclames nu vrijwel volledig heeft vervangen, heeft als groot voordeel dat mensen die niet geïnteresseerd zijn in gokken, niet meer lastiggevallen worden. En hoewel er veel slechte affiliate sites zijn, zijn er ook zeker een aantal die het wel goed voor hebben met hun bezoekers en ze van volledige en juiste informatie voorzien. Meer informatie dan casino’s ooit in een televisie of radiospotje zouden kunnen krijgen.